L’usure du cartilage du genou, aussi appelée arthrose du genou ou gonarthrose, est une affection dégénérative qui touche de nombreuses personnes, en particulier les adultes âgés ou les sportifs sollicitant intensément leurs articulations. Cette pathologie peut entraîner des douleurs, une raideur articulaire et une diminution de la mobilité. Cet article explore en profondeur les causes, les symptômes et les options de traitement pour aider à mieux comprendre et gérer cette affection.
Qu’est-ce que l’usure du cartilage du genou ?
Le cartilage du genou est un tissu protecteur qui recouvre les extrémités osseuses au niveau de l’articulation. Son rôle principal est d’absorber les chocs et de permettre un mouvement fluide entre le fémur, le tibia et la rotule. Lorsque ce cartilage s’amincit ou disparaît complètement, les os se frottent directement les uns contre les autres, provoquant douleurs et inflammation.
Causes de l’usure du cartilage du genou
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’usure du cartilage du genou, notamment :
- Le vieillissement : Avec l’âge, le cartilage s’amenuise naturellement.
- Les traumatismes et blessures : Les fractures, entorses et déchirures ligamentaires peuvent accélérer la dégradation du cartilage.
- L’excès de poids : Un poids corporel élevé exerce une pression supplémentaire sur les genoux.
- Les mouvements répétitifs : Les sports et activités sollicitant fortement les genoux peuvent provoquer une usure prématurée.
- Les anomalies anatomiques : Une malformation des membres inférieurs peut favoriser une usure inégale du cartilage.
- Les maladies inflammatoires : Des pathologies comme la polyarthrite rhumatoïde peuvent détruire le cartilage.
Symptômes de l’usure du cartilage du genou
Les symptômes varient selon le degré de dégradation du cartilage, mais ils incluent généralement :
- Douleurs articulaires : Surtout lors de la marche, de la montée ou descente des escaliers, ou après une période d’inactivité.
- Raideur matinale : Une difficulté à plier ou à déplier le genou après le repos.
- Craquements ou crépitements : Sensation de frottement ou de blocage lors des mouvements.
- Gonflement et inflammation : L’articulation peut devenir douloureuse et enfler.
- Diminution de la mobilité : Difficile d’accomplir certaines activités quotidiennes.
Diagnostic de l’usure du cartilage du genou
Le diagnostic repose sur plusieurs examens médicaux :
- Examen clinique : Le médecin évalue la douleur, la mobilité et la stabilité du genou.
- Radiographie : Permet de vérifier la réduction de l’espace articulaire.
- IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Donne une image précise de l’état du cartilage.
- Arthroscopie : Une caméra miniaturisée est insérée dans l’articulation pour observer directement le cartilage.
Traitements de l’usure du cartilage du genou
1. Traitements médicamenteux
- Antalgiques et anti-inflammatoires : Pour soulager la douleur et l’inflammation.
- Injections de corticoïdes : Réduction temporaire de l’inflammation.
- Injections d’acide hyaluronique : Lubrifie l’articulation et améliore la fonction articulaire.
2. Approches non chirurgicales
- Physiothérapie : Exercices spécifiques pour renforcer les muscles autour du genou.
- Perte de poids : Réduit la pression sur l’articulation.
- Orthèses et attelles : Stabilisation et soulagement de la douleur.
3. Options chirurgicales
- Arthroscopie : Nettoyage de l’articulation en cas de lésions minimes.
- Ostéotomie : Correction d’une déformation pour redistribuer le poids.
- Prothèse du genou : En cas d’arthrose avancée, remplacement de l’articulation.
Usure du cartilage du genou : Conclusion
L’usure du cartilage du genou est une affection progressive qui peut affecter significativement la qualité de vie. Une prise en charge précoce et des ajustements de mode de vie permettent de ralentir la progression et d’atténuer les douleurs. Si les traitements conservateurs ne suffisent pas, des solutions chirurgicales existent pour retrouver une meilleure mobilité.
FAQ sur l’usure du cartilage du genou
Le cartilage ne se régénère pas naturellement, mais certains traitements comme les injections d’acide hyaluronique ou de PRP (plasma riche en plaquettes) peuvent améliorer les symptômes.
Les exercices à faible impact comme la natation, le vélo et le yoga aident à renforcer les muscles sans trop solliciter le genou.
Lorsque la douleur devient invalidante et que les traitements conservateurs n’apportent plus de soulagement.
Oui, une alimentation riche en oméga-3, en collagène et en antioxydants peut aider à réduire l’inflammation et protéger l’articulation.
Le froid aide à réduire l’inflammation et la chaleur détend les muscles et améliore la circulation sanguine.
Avertissement Médical
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif uniquement et ne doivent en aucun cas être considérées comme un substitut à des conseils médicaux professionnels, diagnostics ou traitements. Consultez toujours votre médecin ou un autre professionnel de la santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant une condition médicale ou un traitement. Ne négligez jamais un avis médical professionnel ou ne retardez jamais une consultation en raison de quelque chose que vous avez lu dans cet article.
Dr. Benoit is an assistant professor of surgery at the Université de Montréal and practices at the CIUSSS Nord-de-l’île de Montréal. He completed his medical degree at Université Laval in Quebec City in 2001 and did his orthopedic residency at the Université de Montreal, where he was on the Dean’s honour list. Following his residency, he completed two additional years of fellowship training; the first year in Geneva, Switzerland and the second year in Ottawa, Canada.
