La tendinite rotulienne, souvent appelée « genou du sauteur », est une inflammation du tendon rotulien qui relie la rotule (patella) au tibia. Cette blessure touche particulièrement les sportifs pratiquant des activités impliquant des sauts ou des mouvements répétitifs, mais elle peut aussi concerner des personnes non sportives. Découvrez comment identifier, traiter et prévenir efficacement cette affection.
Qu’est-ce que la tendinite rotulienne ?
La tendinite rotulienne correspond à une inflammation du tendon situé sous la rotule, responsable d’une grande partie des mouvements d’extension de la jambe. Une sollicitation répétée ou excessive de ce tendon peut causer des douleurs importantes et limiter les performances physiques.
Causes fréquentes de la tendinite rotulienne
Parmi les principales causes, on retrouve :
- Sauts répétitifs : basketball, volleyball, athlétisme, danse, ou toute activité impliquant des sauts réguliers.
- Activités physiques intensives : augmentation soudaine ou excessive de l’intensité de l’entraînement.
- Faiblesse musculaire : manque de force dans les quadriceps ou déséquilibre musculaire.
- Mauvaise posture ou technique : mauvaise position du genou lors de la réception de sauts ou de l’exécution d’exercices.
- Surpoids : pression accrue sur le genou et le tendon rotulien.
Symptômes de la tendinite rotulienne
Les symptômes courants incluent :
- Douleur sous la rotule : particulièrement ressentie après l’effort physique ou lors des mouvements de flexion et d’extension.
- Gonflement localisé autour du tendon.
- Raideur et sensation d’inconfort : souvent plus marquées au début d’une activité physique ou après une longue période d’inactivité.
- Douleur à la palpation : sensibilité marquée au toucher direct du tendon.
Diagnostic de la tendinite rotulienne
Un médecin spécialisé ou un orthopédiste réalise généralement le diagnostic à travers :
Examen clinique
- Évaluation précise de la douleur et des mouvements.
- Identification d’une sensibilité à la palpation du tendon.
Examens complémentaires
- Échographie : pour confirmer l’inflammation et évaluer l’état du tendon.
- IRM : utile dans les cas chroniques ou sévères pour détecter des lésions plus profondes.
Traitement de la tendinite rotulienne
Le traitement vise principalement à réduire l’inflammation, soulager la douleur et favoriser une guérison complète du tendon :
Repos
- Réduire ou stopper temporairement les activités physiques à l’origine des douleurs.
Médication
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour contrôler l’inflammation et la douleur.
Physiothérapie
- Exercices de renforcement musculaire, notamment des quadriceps et des muscles environnants.
- Techniques spécifiques comme les étirements excentriques pour restaurer la fonction du tendon.
Traitements complémentaires
- Application de glace : régulièrement pendant 15 à 20 minutes pour réduire l’inflammation.
- Orthèses ou genouillères : pour soutenir et soulager le tendon lors de la reprise progressive des activités.
- Ondes de choc extracorporelles : méthode utilisée dans les cas chroniques pour stimuler la guérison du tendon.
Chirurgie
Rarement nécessaire, elle est envisagée uniquement en cas de douleur persistante après plusieurs mois de traitement conservateur intensif.
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Temps de récupération de la tendinite rotulienne
La durée de guérison dépend de la gravité de l’inflammation et du respect des traitements :
- Cas léger à modéré : récupération en quelques semaines à quelques mois avec repos et physiothérapie appropriée.
- Cas sévère ou chronique : peut nécessiter une prise en charge prolongée sur plusieurs mois.
Comment prévenir la tendinite rotulienne ?
Quelques recommandations essentielles pour prévenir efficacement cette blessure :
- Renforcement musculaire équilibré : exercices ciblés pour renforcer les quadriceps et stabiliser le genou.
- Échauffement et étirements réguliers : indispensables avant et après les activités sportives.
- Éviter les augmentations soudaines d’intensité : progression graduelle de l’entraînement.
- Technique sportive adéquate : apprentissage de bonnes postures lors des sauts et des réceptions.
- Contrôle du poids corporel : maintien d’un poids santé pour réduire la pression sur le tendon rotulien.
FAQ sur la tendinite rotulienne
En phase aiguë, il est recommandé de diminuer ou arrêter temporairement les activités sportives pour permettre une récupération optimale.
Privilégiez les activités à faible impact comme la natation, le vélo ou l’aquagym pour maintenir votre forme physique tout en réduisant les contraintes sur votre tendon.
Oui, en l’absence de traitement adapté ou en cas de sollicitation persistante du tendon, la tendinite peut évoluer vers une forme chronique, nécessitant une prise en charge prolongée.
Non, la chirurgie est rare et généralement réservée aux cas sévères et chroniques qui ne répondent pas aux traitements conservateurs.
En adoptant les bonnes pratiques et en étant attentif aux premiers signes, il est possible de prévenir efficacement ou de récupérer pleinement d’une tendinite rotulienne.
Avertissement Médical
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif uniquement et ne doivent en aucun cas être considérées comme un substitut à des conseils médicaux professionnels, diagnostics ou traitements. Consultez toujours votre médecin ou un autre professionnel de la santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant une condition médicale ou un traitement. Ne négligez jamais un avis médical professionnel ou ne retardez jamais une consultation en raison de quelque chose que vous avez lu dans cet article.
Dr. Benoit is an assistant professor of surgery at the Université de Montréal and practices at the CIUSSS Nord-de-l’île de Montréal. He completed his medical degree at Université Laval in Quebec City in 2001 and did his orthopedic residency at the Université de Montreal, where he was on the Dean’s honour list. Following his residency, he completed two additional years of fellowship training; the first year in Geneva, Switzerland and the second year in Ottawa, Canada.
